棒磨机常用于粗磨、细碎后的预磨，以及重选流程前的选择性磨矿。钢棒与物料以线接触为主，粗粒更容易先受到冲击和挤压，产品中极细粒比例通常低于同条件下的球磨。

选厂最容易让人困惑的一种情况：磨机电流正常，设备也没报警，给矿量看起来也没什么异常，可一看旋流器溢流，细度却开始跑粗。更麻烦的是，这种变化往往不是一下子出现。刚开始可能只是细度下降一点，随后沉砂量增加、循环负荷变大，浮选尾矿品位也开始波动。

球磨机产量下降、产品粒度变粗，现场往往先检查给矿量和分级机，却忽略了筒体内部的衬板状态和钢球级配。衬板决定物料和介质的提升、抛落与滑落方式，钢球级配则决定冲击和研磨的比例。